La plupart des maisons d’éditions fonctionnent avec un comité de lecture pour effectuer un tri parmi les nombreux romans qui leur parviennent. Les maisons les plus réputées peuvent recevoir jusqu’à des dizaines de manuscrits par jour !
Il est évident que le comité éditorial n’a pas le temps de lire tous les ouvrages qui arrivent, d’autant que nombreux sont ceux qui ne répondent pas du tout à leurs critères. Ainsi, les comités de lecture sont créés pour effectuer un premier tri.
Travailler pour un comité de lecture peut être très apprécié par ceux et celles qui adorent lire et qui sont toujours à la recherche de nouveautés. Cela peut être également, mais en moindre mesure, une manière d’arrondir ses fins de mois. Mais attention, les portes des comités de lecture ne sont pas ouvertes à tout le monde.
Le comité de lecture, qu’est-ce que c’est ?
Un comité de lecture est un groupe de lecteurs qui a pour mission de lire des romans (ou d’autres ouvrages selon le type de maison d’édition) en vue de donner un premier avis aux éditeurs. Le plus souvent, les membres d’un comité de lecture ont des grilles de lecture à remplir. Ces grilles sont constituées de plusieurs types de questions qui permettent de donner une appréciation générale du roman. Ces questions peuvent porter sur le fond, la forme, l’orthographe ou encore l’originalité du concept.
Les membres d’un comité de lecture n’ont pas besoin de lire tous les romans en entier à chaque fois. Ils peuvent décider au bout de la troisième page d’abandonner en renseignant dans la grille de lecture la qualité médiocre de l’écrit, le nombre de fautes ou le pauvre intérêt de l’histoire. Les romans sont généralement soumis à au moins deux lecteurs pour ne pas faire passer de pépites à la trappe.
Conseils pour intégrer un comité de lecture
Il est important de noter que la plupart des comités de lecture sont très sélectifs et il ne suffit pas d’être un lecteur assidu pour pouvoir entrer. Certains membres sont rémunérés, mais la grande majorité des comités de lecture sont bénévoles avec, éventuellement, quelques avantages en nature (livres gratuits, tickets restaurants, etc).
La plupart des comités de lecture recrutent sur recommandations et les lecteurs et lectrices appartiennent généralement au monde de l’édition. Mais il est tout à fait possible de postuler en envoyant une candidature livre à une maison d’édition. Pour cela, il faut mettre en avant ses qualités et être sûr que vous avez les qualités requises.
1. Développer son esprit critique
Vous aimez lire ? Non, vous adorez lire ? C’est super, mais les comités de lecture sont surtout à la recherche d’esprits critiques. Si vous êtes trop bon public et avez tendance à aimer tout ce que vous lisez… vous n’êtes sans doute pas apte à rejoindre cette profession ! En effet, les lecteurs bêta doivent faire preuve de discernement pour capter assez vite si le roman a une chance de plaire aux éditeurs ou non. Il faut pouvoir déceler les défauts et les qualités d’un texte.
2. Lire, lire et lire encore
Pour développer son esprit critique, la meilleure méthode consiste à lire le plus d’ouvrages possibles. Entraînez-vous ensuite à remplir des grilles de lecture (disponible sur internet) pour vous faire la main et développer votre capacité à juger un ouvrage. Les membres d’un comité de lecture liront facilement entre 3 et 10 ouvrages par mois. Mais encore une fois, rappelez-vous que le but n’est pas de juste « lire » l’ouvrage, mais d’en déceler le potentiel. Si vous pénétrez dans l’histoire et ne vous souvenez de votre tâche qu’au dernier chapitre, alors c’est raté ! (quoique, si le roman vous a tenu en haleine, c’est sans doute qu’il est bon!).
3. Préparez-vous au pire
Vous aimez lire mais pas n’importe quoi non plus. Or, une grande majorité des ouvrages que vous allez avoir entre vos mains seront de mauvais romans. Ainsi, si vous cherchez un moyen pour lire gratuitement des nouveautés, nous vous conseillons plutôt de vous inscrire à la médiathèque du coin ou de faire le tour des boîtes à livres de la ville. Les pépites sont rares dans ce métier.
4. Éplucher les annonces ou écrire directement aux maisons d’éditions
Il existe très peu d’annonces d’embauche pour un comité de lecture. Ils fonctionnent généralement sur recommandation. Mais certaines petites maisons d’édition peuvent proposer des postes dans le comité de lecture de temps en temps. Si vous avez une maison particulière en tête, tentez votre chance en leur écrivant. Pensez bien à partager votre expérience en mettant peut-être quelques exemples de grilles de lecture complétées par vous-mêmes.
5. Se faire la main avec des plateformes gratuites
Il existe de nombreuses plateformes d’auteurs et d’auteures où vous pouvez intégrer facilement un comité de lecture, comme Simplement.pro ou Net.Galley. Certains forums d’écrivains proposent également cette option. Cela peut vous permettre de vous faire la main et de voir si cet emploi vous convient. Nous rappelons que c’est essentiellement bénévole et qu’il faut vraiment aimer ça !
Pour conclure, intégrer un comité de lecture n’est pas fait pour les amoureux de la littérature, mais plutôt pour les personnes pointilleuses qui aiment chercher les défauts d’un texte. En tant que métier bénévole, n’y cherchez pas de rémunération, mais le simple plaisir de découvrir des pépites en exclusivité (et la satisfaction d’avoir permis à un auteur d’atteindre la dernière ligne!).
Enfin, si vous envisagez de rejoindre un comité de lecture pour vous faire connaître de la maison d’édition, nous pouvons d’ores et déjà vous en dissuader. Il y a peu de chance pour que cette stratégie fonctionne !
